【なぜCドライブだけ？】PCのドライブ分割の意味を徹底解説！

2026年2月3日

「パソコンのフォルダを整理していたら、Cドライブしかないことに気づいた…」
そんな経験ありませんか。
昔のパソコンにはDドライブもあったのに、なぜ最近はCドライブだけなのでしょうか。
この記事では、ドライブを分ける「パーテーション」の意味から、その歴史的背景まで、わかりやすく解説します。

パーテーションとは？なぜドライブを分けるの？

パーテーションとは、パソコンの記憶装置（ストレージ）の中を、見えない壁で仕切ることです。
大きな本棚に、後から仕切り板を追加して、ジャンルごとに本を整理するようなイメージです。

この仕切りによって作られたそれぞれの空間が「ドライブ」として表示されます。
一般的に、パソコンの頭脳であるOS（Windowsなど）が入っている基本の場所が「Cドライブ」です。
そして、仕切りによって作られたもう一つの空間が「Dドライブ」と呼ばれます。

昔は、この「仕切り」を入れることが一般的でした。
それは、パソコンの頭脳と、私たちが作るデータ（写真や書類など）を分けておくためだったのです。

HDDが主流だった時代のパーテーション分割

なぜ、わざわざ仕切りを入れていたのでしょうか。
その理由は、昔のパソコンで主流だった「HDD（ハードディスクドライブ）」という記憶装置の仕組みにあります。

HDDは、レコード盤のような円盤（プラッタ）に磁気でデータを記録します。
データを読み書きする際は、レコード針のような「磁気ヘッド」が物理的に動いて、目的の場所を探します。

データを保存したり消したりを繰り返していると、データが円盤のあちこちに散らばって保存されてしまいます。
これを「断片化（フラグメンテーション）」と呼びます。

【断片化のイメージ】

■■□□■■□□  ← 空きスペースが点在
↓
新しいデータを保存
↓
■■[新]■■[新]  ← データが分割されて保存される

断片化が起こると、磁気ヘッドがたくさん動かないと全てのデータを読み込めなくなり、パソコンの動作が遅くなる原因になっていました。
そこで、OSが入っているCドライブと、データを保存するDドライブをパーテーションで分けることで、データの散らばりを防ぎ、少しでも快適に使おうとしていたのです。

HDD時代のパーテーション分割のメリット

HDDが主流だった時代、パーテーション分割にはいくつかの大切な役割がありました。

メリット	説明
システムの保護	OSが入っているCドライブと、データを保存するDドライブを分けることで、万が一Cドライブに問題が起きても、Dドライブのデータは無事な可能性が高まります。OSの再インストールが必要になった場合も、Dドライブのデータはそのまま残せます。
データ管理のしやすさ	システム関連のファイルと、自分で作成した写真や書類などのファイルを分けておくことで、どこに何があるか分かりやすくなります。
処理速度の維持	データの書き込みや削除が頻繁に行われるデータ領域と、あまり動きのないシステム領域を分けることで、断片化の影響を少なくし、処理速度の低下を防ぎます。

このように、パーテーション分割は、繊細なHDDを上手に使うための知恵だったのです。

SSDの登場で状況は一変

しかし、技術の進歩とともに「SSD（ソリッドステートドライブ）」という新しい記憶装置が登場し、状況は大きく変わりました。

SSDは、HDDのように物理的に動く部品がありません。
たくさんの小さな引き出しがついた棚のようなもので、電気的な信号で直接データの場所を指定して読み書きします。
そのため、データがどこに保存されていても、読み込み速度はほとんど変わりません。
つまり、SSDではHDDの弱点だった「断片化」が問題にならなくなったのです。

なぜ最近のノートPCはCドライブだけなの？

SSDの登場が、最近のノートパソコンがCドライブだけの構成になっている大きな理由です。

SSDの普及と大容量化
SSDは登場当初、高価で容量も小さいものでした。しかし、今では価格も下がり、十分な容量を持つようになったため、ノートパソコンの標準的な記憶装置になりました。
OSの進化による安定性の向上
WindowsなどのOS自体も進化し、非常に安定して動作するようになりました。昔のように、頻繁にシステムトラブルが起こることも少なくなったため、OSとデータを厳密に分ける必要性が薄れました。
クラウドストレージの普及
インターネット上にデータを保存できる「クラウドストレージ」が普及したことも理由の一つです。大切なデータはパソコンの中だけでなく、クラウドにも保存しておくという考え方が一般的になりました。
コストとシンプルさの追求
メーカーにとっては、一つのドライブで構成する方がコストを抑えられ、利用者にとっても管理がシンプルになるというメリットがあります。

これらの理由から、あえてパーテーションを分割する必要がなくなり、Cドライブだけのシンプルな構成が主流になったのです。