【初心者向け】VLANとは？ネットワークを安全に分ける仕組みをわかりやすく解説

「ネットワークってなんだか難しそう…」そう感じていませんか？

この記事では、ネットワークの基本的な技術の一つである「VLAN」について、誰にでも分かるようにやさしく解説していきます。

VLANってなんだろう？

VLANは、「Virtual Local Area Network」の頭文字をとった言葉で、日本語にすると「仮想的なローカルエリアネットワーク」となります。

これは、物理的には一つのネットワークを、まるで別々のネットワークであるかのように論理的に分割する技術のことです。

例えるなら、大きなワンフロアのオフィスを想像してみてください。

そこにパーテーション（仕切り）を立てて、営業部、開発部、総務部といったように、部署ごとにスペースを区切るようなイメージです。

物理的には同じフロアにいますが、パーテーションによってそれぞれの空間が独立しますよね。

VLANは、ネットワークの世界でこの「パーテーション」の役割を果たしてくれるのです。

なぜVLANが必要なの？

では、なぜわざわざネットワークを分割する必要があるのでしょうか。

主な理由は二つあります。

一つはセキュリティの向上です。

ネットワークが分かれていないと、例えば開発部の重要な情報に、他の部署の人がアクセスできてしまうかもしれません。

VLANで部署ごとにネットワークを分けておけば、関係のない人が重要なデータに触れるリスクを減らすことができます。

もう一つはネットワークの効率化です。

一つのネットワークにたくさんの機器が接続されていると、すべての機器に不要な通信が届いてしまい、ネットワーク全体が混雑してしまいます。

これは、一つの大きな会議室で全員が同時に話しているようなもので、とても騒がしくなります。

VLANでネットワークを分割することは、会議室を分けることに似ています。

関係のない会話が聞こえなくなり、それぞれのグループがスムーズに通信できるようになるのです。

VLANの基本的な仕組み「ポートベースVLAN」

VLANを実現する方法はいくつかありますが、最も基本的で分かりやすいのが「ポートベースVLAN」です。

これは、ネットワーク機器である「スイッチ」のポート（LANケーブルを差し込む穴）ごとに、所属するグループ（VLAN）を決めてしまう方法です。

「このポートは営業部グループ」「このポートは開発部グループ」というように、ポートに役割を与えるイメージです。

【具体例】スイッチのポートを分けてみよう

それでは、もっと具体的に見ていきましょう。

ここに、8個のポートを持つスイッチが1台あるとします。

このスイッチを使って、ポート1から4を「営業部VLAN（VLAN10）」、ポート5から8を「開発部VLAN（VLAN20）」に分けてみます。

+-------------------------------------------------------+
| スイッチ                                              |
|                                                       |
|  VLAN10 (営業部)            VLAN20 (開発部)           |
|  +-------+-------+-------+-------+  +-------+-------+-------+-------+ |
|  | ポート1 | ポート2 | ポート3 | ポート4 |  | ポート5 | ポート6 | ポート7 | ポート8 | |
|  +-------+-------+-------+-------+  +-------+-------+-------+-------+ |
|      |       |                          |       |        |
| PC-A(営業) PC-B(営業)                  PC-C(開発) PC-D(開発)  PC-E(開発) |
+-------------------------------------------------------+

このように設定すると、以下のようになります。

• 営業部のPC-AとPC-Bは、同じVLAN10に所属しているので、お互いに通信できます。
• 開発部のPC-C、PC-D、PC-Eは、同じVLAN20に所属しているので、お互いに通信できます。
• しかし、営業部のPC-Aと開発部のPC-Cは、違うVLANに所属しているため、直接通信することはできません。

物理的には同じスイッチに接続されていても、VLANによって論理的にネットワークが分割され、異なるグループ間の通信が制限されるのです。

ポートベースVLANとタグVLANの違い

ポートベースVLANはシンプルで分かりやすいですが、一つのスイッチ内でしか設定できません。

もし、フロアが違うなど、複数のスイッチにまたがって同じVLANを作りたい場合はどうすればよいでしょうか。

そこで登場するのが「タグVLAN」という仕組みです。

タグVLANは、データに「これは営業部のデータです」といった荷札（タグ）を付けて通信します。

スイッチがその荷札を見て、どのVLANのデータなのかを判断し、正しい宛先に届けてくれます。

これにより、スイッチをまたいで、より柔軟にネットワークを構築できるようになります。

VLANのその他の種類

これまで紹介した以外にも、VLANにはいくつかの種類があります。

それぞれの環境や目的に合わせて、最適な方式が選ばれます。

まとめ

今回は、ネットワークを仮想的に分割する技術であるVLANについて解説しました。

最後に、この記事の要点をまとめておきましょう。

• VLANは、物理的な一つのネットワークを、論理的に複数のネットワークに分割する技術です。
• 「セキュリティ向上」と「ネットワークの効率化」が主な目的です。
• 最も基本的な「ポートベースVLAN」は、スイッチのポートごとにグループを割り当てます。
• 複数のスイッチをまたぐ場合は「タグVLAN」という仕組みが使われます。
• VLANを使いこなすことで、より安全で快適なネットワーク環境を構築できます。

この記事が、ネットワークの世界への第一歩となれば幸いです。